A automação da irrigação significa que não há mais atalhos nos campos agrícolas

COLFAX, ND — Para os agricultores que irrigam, não há mais necessidade de andar em círculos ou cortar atalhos.

O 360 Yield Center 360 Rain é um novo estilo de irrigação, uma máquina que rasteja lentamente por um milharal como um tanque, borrifando água e fertilizante diretamente nas fileiras.

Jay Myers é revendedor do 360 Yield Center com sua empresa, AgroValley Solutions, perto de Colfax, Dakota do Norte, que ele chama de “uma máquina de irrigação autônoma”.

Após anos de desenvolvimento, o 360 Yield Center 360 Rain está agora em uso em algumas fazendas em todo o país, incluindo terras cultivadas pelo filho de Myers. O campo fica a cerca de 21 quilômetros a oeste de Colfax, no sudeste de Dakota do Norte.

“Portanto, ele pode ir a qualquer lugar do campo e chegar aos promontórios e podemos escolher um caminho e colocar mais água em uma área”, disse Myers.

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Eles estão comparando o desempenho do Rain com o pivô de irrigação tradicional que usaram nos anos anteriores. Está instalado em um campo vizinho.

Algumas diferenças entre o novo e o antigo:

Faixas: Ao contrário de um pivô, que borrifa água acima, o Rain possui mangueiras que ficam penduradas e “faixam” a água, ou a borrifam diretamente nas fileiras. “Portanto, estamos analisando a eficiência de tudo isso com a água e o nitrogênio bem ali, na base da linha”, disse Myers.

Alcance: A Chuva é capaz de alcançar os cantos do campo, movendo-se através das linhas das árvores e irrigando pedaços de terra menores e de formatos estranhos. (Como não conseguiram atualizar a licença de água a tempo, os cantos do campo de demonstração de Myers ainda têm cantos arredondados.)

Sulcos: O Rain foi projetado para não ter suas rodas passando por áreas úmidas que acabou de irrigar. Ele faz isso pulverizando apenas seis de seus 12 bicos por vez e mudando de direção. Os bicos centrais pulverizam quando seguem uma roda central; os bicos externos pulverizam quando seguem a roda externa. Myers disse que as rodas de seu pivô central muitas vezes passam por solo molhado, deixando sulcos.

Uso do poço: Embora seu campo normalmente use quatro poços para executar dois pivôs centrais, ele usa apenas um para o Rain. Para levar a água do poço até as plantas há uma mangueira que se desenrola e recua, com o que Myers chama de “espinha dorsal” ao longo do centro do campo.

“Então, muitas vezes, quando você explica isso a alguém, eles ficam pensando que está arrastando uma mangueira pelo campo, mas não está arrastando uma mangueira”, disse Myers. “Ele tem um carretel a bordo com 3.000 pés de mangueira de 3 polegadas e que coloca a mangueira no chão enquanto ela se move. E então ele desce pelo mesmo caminho e pega a mangueira de volta. E quando chega ao centro do campo, é uma espécie de espinha dorsal onde ele gira, depois vira e desce pelo próximo conjunto de linhas.”

Energia: Um pivô funciona com eletricidade. O Rain é movido por um motor diesel Isuzu de três cilindros, com tanque de 300 galões. “É o suficiente para um mês ou mais. Então, só abastecemos aqui uma vez e estamos rodando há duas semanas e acho que estamos com cerca de 50% do tanque de combustível”, disse Myers. Eles avaliarão o uso de combustível do Rain em comparação com a conta de luz do pivô.

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Myers disse que o preço do próximo ano para um 360 Rain deve ser comparável a um pivô central de irrigação: cerca de US$ 200 mil.

Um dos segredos para configurar o sistema foi mapear para onde o plantador estava indo ao plantar o milho na primavera.

Há uma estação base no campo com sinal GPS, criando o mapa para a Rain usar no final da temporada.

“Ele sabe exatamente onde estão as fileiras e está apenas dirigindo exatamente onde estão as fileiras, então a estação base é a chave para saber para onde ir”, disse Myers.

Myers pode acompanhar o progresso do Rain e controlá-lo em seu telefone. Ele também pode ver imagens de câmeras montadas no Rain.

Ele disse que o mapeamento e a tecnologia só deveriam melhorar.