Julian Diamond: em conversa com o astrofotógrafo

Desde o início da fotografia, o meio está intimamente ligado à pintura. As câmeras tornaram a pintura obsoleta como ferramenta de documentação da realidade, levando os pintores a expandir a forma de arte em conceito e estética. Enquanto exploravam fronteiras novas e não objectivas, os Jovens Turcos das belas-artes – fotógrafos – procuraram subverter a noção de que a câmara é apenas uma ferramenta representacional, incapaz de ir além do aparelho de visão. Notoriamente, em 1933, quando Ansel Adams se encontrou com o reitor da Escola de Belas Artes de Yale, ele não conseguia acreditar que as gravuras de Adams não fossem pinturas ou desenhos.

Apesar de todas as disparidades ao longo da história da arte, hoje é evidente como sempre que a fotografia é uma irmã legítima da sua antecessora pictórica. Notavelmente, ambos os meios proporcionam ao artista a capacidade de representar realidades invisíveis a olho nu. Esse é o caso de Julian Diamond, um nativo do condado de Dutchess que aproveita sua formação como meteorologista para capturar fotografias de paisagens celestiais no Vale do Hudson. Usando longas exposições – a técnica fotográfica de abrir o obturador da câmera por longos períodos de tempo – Diamond registra movimento, luz, vaga-lumes e céus estrelados em suas imagens.

“Você nunca está muito longe da civilização aqui no Vale do Hudson, então, ao tirar fotos à noite, conversas com a polícia e proprietários de casas próximas não são incomuns. Ficar horas a fio em um campo escuro tende a chamar a atenção.”

Para saber mais sobre sua prática fotográfica, conversamos com Diamond para discutir a história da arte local, a poluição luminosa e a criação de paisagens no Vale do Hudson.

Sou natural do condado de Dutchess. A fotografia tem sido uma grande parte da minha vida desde que me lembro. Quando criança, eu voltava do acampamento de verão carregando uma braçada de Kodaks descartáveis ​​expostas, cada uma contendo algumas fotos interessantes ladeadas por cerca de 25 insucessos. Eu estava interessado em descobrir por que algumas fotos eram boas, mas a maioria não. Alerta de spoiler: geralmente é a luz.

Esta paixão evoluiu paralelamente ao meu interesse de longa data pela meteorologia, que acabaria por estudar na faculdade, e que continua a impulsionar a minha arte. Para mim, as duas atividades são agora inseparáveis. Eu tiro fotos para documentar e analisar o clima [e] para encontrar o tema para minhas fotos. É difícil dizer quando minha fotografia se tornou mais do que um hobby, mas hoje é minha principal fonte de renda.

Um dos maiores desafios é encontrar um local adequadamente escuro. O brilho celeste dos centros populacionais próximos torna difícil ver os pontos de interesse mais fracos no céu noturno, por isso tendo a procurar locais abrigados nos cantos mais tranquilos da nossa região. A astrofotografia é difícil ao longo do rio Hudson, onde apenas as estrelas mais brilhantes são visíveis na maioria das noites. Dito isto, paisagens estelares interessantes não envolvem apenas os céus mais escuros e as nebulosas mais nítidas. Às vezes, a influência urbana faz parte da história.

Ao capturar céus noturnos estrelados, as tolerâncias técnicas são muito mais baixas do que na fotografia diurna tradicional. Profundidades de campo estreitas são suscetíveis a pequenos erros de foco, enquanto exposições longas podem ser arruinadas pelo vento ou por um empurrão acidental. Até mesmo uma rápida olhada na tela pode arruinar a visão adaptada ao escuro, por isso tento minimizar o uso do LCD da minha câmera. Há também o movimento inexorável das estrelas visto de um planeta em rotação. Quando o obturador se abre, cada estrela pontual começa a traçar um rastro de luz, imperceptível a princípio, mas logo com destaque suficiente para ser notado em uma impressão. Às vezes eu luto contra esse movimento e às vezes o aceito, mas sempre preciso estar ciente disso.

Existem desafios sociais a enfrentar. Muitos parques e reservas trancam seus portões quando o sol se põe, diminuindo imediatamente a lista de locais elegíveis. Você nunca está muito longe da civilização aqui no Vale do Hudson, então, ao tirar fotos à noite, conversas com a polícia e proprietários próximos não são incomuns. Ficar horas a fio em um campo escuro tende a chamar a atenção.